体を柔らかくするために、ストレッチは有効な方法の一つです。
それでは、ストレッチはどれくらいの時間、どのように行ったほうが良いのでしょうか？さまざまな研究がありますが、１つのストレッチでは30〜60秒間伸ばすのを、3〜5セットほど繰り返すことが効果的といわれています。ストレッチよって筋肉が伸ばされると、血管も横に引っ張られて細くなり、血液は押し出されて一時的に血液が少なくなる虚血状態（きょけつじょうたい）になります。
そして30〜60秒経過して一度ストレッチを緩めると、血管が元の太さに戻り、筋肉に一気に血液が流れてきます。
ストレッチを数セット繰り返すことで、血管の弾力性が高まって血行が良くなり、痛みの緩和や柔軟性の向上が期待できます。気持ちよく感じられる程度の強さでストレッチを行い、30〜60秒くらい伸ばすことを3〜5セット繰り返すと、効率よく筋肉が伸びて体を柔らかくすることができるでしょう。
毎日、または週に3回（2日1回のペース）くらいのペースで定期的に行うと、柔軟性の向上とその維持がされやすいといわれています。
体を柔らかくしたい方、肩や腰などに痛みを感じる方は、ぜひストレッチを習慣にしてみましょう！
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